Ригельні замки є досить простими в конструктивному плані. Ключ від ригельного замку плоский, довгастий з прорізами і зубцями з обох сторін – саме форма ключа задіюється при відкритті замку. Ригель, в перекладі з німецької мови, може позначати засув, засувку або поперечину. Далі мова піде про різновиди ригельні замків, особливостями їх пристрої і грамотному застосуванні.
Якщо розглядати найпростіші ванти ригельного (або гаражного, як його часто називають) замку, то конструкція замку складається з таких елементів – пружина, корпус, рейка (ригель з нарізаними косими пазами для ключа), свердловини під ключ і ригеля (просто як основи механізму без прорізів), ключ. Принцип дії такого замку полягає в наступному – ключ проникає у вхідний отвір замка, тим самим нарізи на ключі потрапляють в надрізу на ригелі, ригель зміщується, натискаючи на пружину. Таким чином, відбувається фіксування ригеля, поки ключ перебувати в замку, як тільки ключ видаляється ригель, який вже не зафіксований, за допомогою пружини повертається в зворотне положення.