Колючая проволока изобретена более ста лет назад и имеет богатую историю. Первая колючая проволока была запатентована с Соединенных Штатах во второй половине XIX века, и, хотя патентов на колючую проволоку было подано несколько, изобретателем колючей проволоки считается Джозеф Глидден. Именно он предложил наиболее простую и удобную в производстве конструкцию колючей проволоки, не сильно изменившуюся до наших дней.
Колючая проволока была изобретена именно в США по очень простой причине – в те годы происходило интенсивное освоение западных штатов, и для нужд животноводов нужен был дешевый и надежный строительный материал, из которого можно было бы изготавливать загоны для скота. И, поскольку ощущался значительный дефицит древесины – типичного материала для строительства загонов, пришлось искать другие варианты. И выход из ситуации был найден – появилась колючая проволока.
В течение буквально пары лет было предложено несколько прообразов колючей проволоки. Некоторые отличались сложностью производства, некоторая колючая проволока сильно травмировала животных, некоторые типы колючей проволоки не были достаточно прочны и эффективны. И вот, наконец, в 1874 году, Джозеф Глидден запатентовал свою колючую проволоку. В дальнейшем Глидден неоднократно вносил улучшения в конструкцию своего изобретения – колючей проволоки, что подтверждается полученным им патентами.
Колючая проволока буквально произвела бум в области животноводства Соединенных Штатов Америки. Использование колючей проволоки позволило изготавливать дешевые и надежные загоны, которые невозможно было строить ранее. Благодаря этому животноводство получило существенный толчок в развитии, и одновременно колючая проволока практически уничтожила ковбоев, как профессию – большинство западных штатов было перегорожено изгородями из колючей проволоки вдоль и поперек.
В начале XX века на колючую проволоку обратили внимание военные, и это послужило началом истории колючей проволоки как средства фортификации. Расцвет использования колючей проволоки в боевых действиях пришелся на Первую Мировую войну – именно в это время колючая проволока применялась особенно широко, изменив тактику боевых действий – война стала позиционной. В период Первой Мировой войны на линии фронта использовались заграждения протяженностью в десятки километров и шириной в сотни метров. В этот же период начали кустарное изготовление заграждений, представляющих собой гармошку из колючей проволоки, так появилась одна из наиболее эффективных конструкций заграждения из колючей проволоки, которая используется по сей день.
В дальнейшем, с появлением тяжелой бронетехники, значение колючей проволоки в боевых действиях стало снижаться, хотя она широко использовалась и во время Второй Мировой войны. Но основной областью применения колючей проволоки в XX веке стала не война – колючую проволоку использовали для ограждения мест содержания заключенных и концентрационных лагерей. Благодаря такому неприглядному использованию, колючая проволока стала символом тоталитарных режимов двадцатого века.
История не стояла на месте, и в середине тридцатых годов двадцатого века немецкий инженер Хорст Даннерт изобрел и запатентовал конструкцию нового типа заграждения из колючей проволоки – спиральное заграждение, названное его именем. Такие заграждения из колючей проволоки с успехом использвала как немецкая армия, так и армия Великобритании в течение всей Второй Мировой войны и несколько десятилетий после нее – настолько эффективным оказался этот тип колючего заграждения.
Более ста лет конструкция колючей проволоки оставалась неизменной, да и сегодня она производится практически такой, как ее задумал Джозеф Глидден. Но развитие технологий и повышение требований к безопасности привело к изобретению современного варианта колючей проволоки – армированной колючей ленты Егоза. Это произошло в конце 60-х годов двадцатого века и вывело надежность и эффективность заграждений на принципиально другой уровень. Использование высокоуглеродистого сердечника и острых режущих шипов в виде лезвий во много раз повысило защитные свойства защитных заграждений, благодаря чему армированная колючая лента или колючая проволока Егоза с успехом используется до сих пор без значительных изменений ее конструкции. Благодаря этому в настоящее время колючая проволока повсеместно уступает место своему современному варианту.